Riproduzione
Orchidee Sardegna
Nella maggior parte dei casi, le Orchidee si riproducono dopo la fecondazione dei fiori con produzione di frutti e semi. E' la norma, (riproduzione sessuata) come avviene anche in quasi tutte le altre specie vegetali.
Fondamentale è la presenza di insetti specifici, che trasportano il polline da un fiore all'altro della stessa pianta(geitonogamia) o dal polline di un fiore di una piantina allo stimma del fiore di un'altra piantina(allogamia) . In rari casi avviene la autofecondazione senza l'intervento degli impollinatori: il polline può cadere , di solito per l'azione del vento, sugli ovuli della stessa piantina.
Gli insetti sono attirati dalla produzione del nettare, o anche dalla forma esterna assunta dal labello delle orchidee che imitano spesso la forma ed i colori di un altro insetto. Le Ophrys per attirare gli insetti maschi ed essere fecondate con il polline che essi trasportano, emanano sostanze volatili(ferormoni) . Le femmine di questi insetti raggiungono la maturità successivamente , ben oltre la impollinazione . Sono i trucchi che madre natura ha escogitato per favorire la impollinazione.
Capsule in maturazione in Cephalanthera damasonium
La freccia indica il livello del nettare all'interno dello sperone
In certi casi come nella Platanthera , il nettare si trova in fondo allo sperone e
gli insetti devono essere super specializzati e possedere una spirotromba non indifferente.